A prebiotikumok olyan cukormolekulákat tartalmazó élelmiszer-összetevők, melyek emészthetetlenek, így közvetlenül a vastagbélben található jótékony baktériumok szaporodását serkentik, táplálékul szolgálnak a probiotikumoknak, és segítik az ásványi anyagok felszívódását. Ilyenek a poliszacharidok, az oldható rostok és a rezisztens keményítők.
A dió segíti a lactobacillusok növekedését, melyek kiszorítják a kórokozó baktériumokat, növeli a butirátot termelő baktériumok számát is, aminek rákmegelőző hatást tulajdonítanak. Rosttartalma serkenti a bélműködést, telítetlenzsírsav-tartalma csökkenti a gyulladást.
Az étcsokoládé antioxidáns és prebiotikus hatású polifenolokat tartalmaz, melyek segítik növelni a lactobacillusok és a bifidobaktériumok számát.
A hagymafélék kitűnő forrásai a prebiotikus hatású inulinnak. Ez segíti a butiráttermelő baktériumok szaporodását, emellett csökkenti az LDL-koleszterint és a trigliceridet a vérben, így védi a szívet. Kvercetintartalma a rák megelőzésében lehet hasznos.
A zab rezisztens keményítőt tartalmaz, mely lebonthatatlan az emésztőrendszerben, így a vastagbél baktériumait sértetlen formában táplálhatja. Fermentáció útján rövid láncú zsírsavak és a már említett butirát is keletkezik. A zab a koleszterin- és vércukorszintet is csökkenti.
A csicsóka tökéletes inulinforrás, a friss zöldség legalább 8-13%-ot tartalmaz, amivel serkenti a buritát termelődését. Továbbá tele van rosttal és vitaminokkal, ásványi anyagokkal, aminosavakkal.
A hüvelyesek: a vörös lencse (áztatva), a bab vagy a csicseriborsó is tartalmaz rezisztens keményítőt és oldható rostot egyaránt, amiért különösen hasznos a bélbaktériumok számára. Gazdagok fehérjében, vasban és B-vitaminokban is.
Az articsóka is szuper inulinforrás. Élelmi rosttartalmának köszönhetően növekednek a jótékony baktériumok. Glikémiás hatása alacsony, így nem emeli meg nagyon a vércukorszintet.
